تطلق وزارة السياحة بالتعاون مع الكنائس المسيحية في سورية اليوم احتفالية عام القديس بولس والتي تستمر من 28 حزيران الجاري ولغاية 28 حزيران 2009 بمناسبة مرور ألفي عام على مولد القديس بولس وذلك في كنيسة القديس بولس دير الرؤيا في تل كوكب بجديدة عرطوز.

وتتضمن فعاليات الاحتفالية على مدى الايام الثلاثة الاولى الانطلاق بمسيرة الحج الى كنيسة القديس بولس دير الرؤيا في تل كوكب ومن ثم اقامة الصلوات بمشاركة الوفود والشخصيات المدعوين والاهالي وبعدها عرض موسيقي للكشاف واعلان الافتتاح الرسمي للاحتفالية والقاء عدد من الكلمات من قبل وزارة السياحة ورجال الدين المسيحي والاسلامي.

كما تشمل فعاليات الاحتفالية البدء بمسيرة الحج على خطى القديس بولس التي تتضمن زيارة الشارع المستقيم وكنيسة باب كيسان وكنيسة حنانيا وزيارة البطريركيات المسيحية الثلاث والجامع الاموي وقلعة دمشق وكذلك افتتاح معرض الايقونة ومعرض المواقع الدينية المسيحية والاسلامية في سورية واقامة حفل موسيقي مسائي في قصر العظم اضافة الى تنظيم جولة سياحية للمناطق الاثرية السياحية المجاورة لمدينة دمشق صيدنايا ومعلولا واقامة حفل تراتيل وانشاد مسائي في قصر العظم.

وقال الدكتور سعدالله آغة القلعة وزير السياحة ان اطلاق احتفالية عام القديس بولس الرسول في سورية يسهم في إبراز دور سورية كمهد للمسيحية حيث بدأ القديس بولس رحلته التبشيرية بالدين المسيحي من سورية إلى أوروبا والعالم.

وأضاف الدكتور آغة القلعة خلال لقائه في فندق الشيراتون ممثلي وسائل الإعلام المحلية والعربية والأجنبية أن وزارة السياحة أعدت برنامجا لهذه الاحتفالية تحت اسم "الطريق إلى دمشق على خطا القديس بولس" وأطلقته في دول أوروبية عدة من خلال مشاركتها في المعارض والأسواق الدولية السياحية وأثناء القوافل الترويجية والحملات الإعلانية.

ودعا وزير السياحة الإعلاميين الأجانب الذي جاؤوا إلى سورية للمشاركة في احتفالية القديس بولس إلى الاطلاع على المواقع الأثرية والتاريخية والثقافية والدينية التي تزخر بها سورية وخاصة مدينتي دمشق وحلب القديمتين ونقل الصورة الحقيقية لسورية إلى بلدانهم لافتاً إلى أن عدد السياح الأوروبيين القادمين إلى سورية سيزداد بعد إطلاق هذه الاحتفالية.

وأشار الدكتور آغة القلعة إلى أن وزارة السياحة تركز في المرحلة الراهنة على أنواع جديدة من المنتجات السياحية مثل السياحة الثقافية والدينية الإسلامية والمسيحية وسياحة الاصطياف والأعمال والسياحة العلاجية والسياحة الرياضية والمغامرات ونشاطات البادية موضحاً أن إيرادات سياحة الأعمال بلغت العام الماضي 9 بالمئة والسياحة العلاجية 5 بالمئة من إجمالي الإيرادات السياحية خلال العام الماضي.

يذكر أن وزارة السياحة أنتجت فيلماً وثائقياً خاصاً يتناول حياة القديس بولس الرسول يعتمد على مجموعة من الأيقونات الخاصة بمسيرته وتصوير العوالم الحقيقية التي مر بها إلى جانب إطلاق برنامج "الطريق إلى دمشق على خطا القديس بولس" وإبراز ما تملكه سورية من إرث تاريخي وديني عريق.